01
存活五亿多年的古老生物
——苔藓
燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底*鹂一两声，日长飞絮轻。
巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双脸生。
——《破阵子·春景》宋·晏殊
有一种植物，它比恐龙出现得还要早，穿越数亿年，至今生生不息；它无花无果，低调似尘埃，却繁多如星辰，几乎遍布陆地上的每个角落；它身形微小，常常被人忽视，却坚韧顽强，在阴凉的角落里兀自生长。
它就是——苔藓，植物王国里的绿色小精灵。
大家猜一猜，所有的苔藓都是同一种族的吗？
其实，在苔藓王国里一共有三种植物，他们分别是苔类植物、藓类植物和角苔类植物，只是因为这三种植物的生活史相近，所以他们被统称为苔藓植物。
苔藓植物是被公认为最早由水生过渡到陆生的植物种类，它们由藻类植物不断演化而成。我国科学家发现并命名的中华拟葫芦藓是目前世界上已知最早的苔藓植物化石。根据该化石，科学家推测，苔藓植物可能最早出现于距今5亿年前的寒武纪中期，曾与三叶中互为邻居。
02
尘埃里的苔藓到底长啥样？
体内奇特的苔藓结构
苔藓植物实在是太不起眼了，以至于我们很少俯下身子，去仔细地观察它，有谁知道，这种绿色精灵到底长啥样呢？
如果，你拿着放大镜仔细观察，你会发现，苔藓与我们常见的花草差异极大。首先从外形上看，苔藓植物的体型矮小，一般只有几毫米或者几厘米高。其次，虽然我们能在苔藓植物的身上看见形似根、茎、叶的结构，但仔细一瞧，它们又好像不太一样。原来苔藓植物的身上根本没有根、茎、叶等结构，有的只是假根、拟茎和拟叶。
如果，你还想更仔细地观察苔藓植物，这时候你就得用上显微镜了，通过显微镜的观察，你会看见苔藓与常见花草最大的区别——苔藓的体内居然没有维管组织。
维管组织是什么？维管组织对于植物来说，就如同动物体内的血管，能够用来输送水分和营养物质，除此之外，维管组织还能帮助植物支撑自己的身体，就如同人体骨骼一样。
功能如此强大的维管系统，苔藓植物居然拒绝安装，不得不说，苔藓植物本身就是一个奇迹。当然，这也可能是因为苔藓植物出现在地球上的时候，植物界里还没能演化出维管系统，这就是现实版的“当你出生时没有的东西，这辈子也很难再拥有了。
那苔藓植物身上到底有什么？
其实，苔藓植物是由孢子体和配子体两个部分组成，大多数情况下，我们见到的是苔藓植物的配子体，配子体是苔藓中最显眼的部分，寿命较长，且能进行光合作用，为自身提供能量。
孢子体只有在繁殖期间才会出现，只有依靠配子体提供的能量才能存活。可以说，孢子体的存在，就是为了繁衍种族。
03
苔藓的家庭成员有哪些？
成千上万的小分类
之前讲到，苔藓植物是苔类、藓类和角苔类植物的统称，那么苔藓王国里只有这三个种类的植物吗？
是的，只有这三个种类的植物。不过在这三个大的种类之下，还划分着大大小小上万个小的分类。
比如苔类之下，还有泥炭苔、花叶溪苔、地钱、云南耳叶苔、白边鞭苔等种苔类植物。
角苔类植物中，又有分布于我国东北和南方省区的*角苔以及分布于贵州的贵州短角苔等多个种类。
藓类植物是三种植物中种类数最多的一类，全世界已知的藓类植物就有多种，其中在中国发现的约0种。具有代表性的藓类植物有：
节茎曲柄藓狭叶白发藓真藓亮叶珠藓卷叶凤尾藓星塔藓万年藓04苔藓是植物界的小矮人吗？跟它比苔藓堪称小巨人单从外形看上去，苔藓植物确实是当之无愧的小矮人，当然也有例外，比如分布在亚洲热带和澳大利亚热带的巨藓，最大可以长到1米左右，生活在水里的水藓，也能长到30-40厘米。除此之外，大多的苔藓植物都不会超过10厘米。
但是苔藓植物真的就是植物界里的小矮人吗？
其实苔藓植物在植物界里已经算中等身高了，因为在植物界里，有一种植物，比苔藓还要矮小，那就是藻类植物。
先给大家梳理一下植物的分类，植物总的来说可以分为三个大类，分别是维管束植物、苔藓植物以及藻类植物。维管束植物就是我们常见的花草树类植物，苔藓植物我们刚刚也讲过，那藻类植物又是哪种植物呢？他真的比苔藓还要矮小吗？
藻类植物主要生活在水里，它比苔藓类植物还要早出现在地球上，所以，它也没有维管束。藻类植物形态各异，最小的藻类植物只有一个细胞，被称为单细胞生物，体长以微米来计算（1毫米=微米），比正常的苔藓类植物要小1万倍！这样看来，是不是感觉苔藓植物其实也还蛮高大的。当然，藻类中偶尔也会有巨人诞生，比如60多米长的褐藻。
这样看来，你认为苔藓是植物界的小矮人还是大巨人呢？
05
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《万物启蒙：苔》有一种植物，它比恐龙出现得还要早，穿越数亿年，至今生生不息；它无花无果，低调似尘埃，却繁多如星辰，几乎遍布陆地得每个角落；它身形微小，常常被人忽视，却坚韧顽强，在阴凉得角落里兀自生长。
想认识这本书的作者吗？钱锋
“万物启蒙”教育创始人
万物启蒙课程研究院院长
年度全人教育提名奖获得者
中国乡村万物地图公益计划发起人
《教育家》等多家刊物封面人物
致力于儿童全人教育
著有《重读经典课文》、“万物启蒙”系列中国文化通识读本、《万物启蒙诗歌读本》等。
《万物启蒙通识读本套装》目前已出版共七册，更多内容陆续出版中。（想要购买可以扫海报中的