中宁枸杞之所以名甲天下，其一得益于当地适于枸杞生长的土壤和昼夜温差大的气候；其二是利用*河水与含有各种矿物质的清水河苦水混灌。其特定条件决定中宁枸杞营养成分与众不同，为天下枸杞之上品。明代杰出医药学家李时珍所著《本草纲目》中，将宁夏枸杞列为本经上品，称"全国入药杞子，皆宁产也"。长期以来，中宁枸杞子一直以品质纯正、产量丰盈而居全国之冠。
中宁枸杞和其他产地的枸杞有着很大的区别，主要有以下几个特点：
1.中宁枸杞的个头扁平，两头尖，大部分果柄一头有白点，色红微紫；鲜红的枸杞是经过工业处理的。
2.中宁枸杞含糖量少，个体轻，不易沉，入水后90%以上浮在水面：反之则不是产自中宁的枸杞。
3.中宁枸杞味稍甜，后味微苦；其他产地枸杞味道极甜，有点像葡萄干。这个区别还是蛮大的。
4.中宁枸杞比较干，不易板结；一般的枸杞遇潮遇热后容易结块，但是中宁枸杞—拍即散。
5.中宁枸杞泡水后液体色*微红，有枸杞掉落的细微颗粒；泡水后无色或色淡的枸杞是化学处理过的。