提起西洋参，大家都知道这是一味非常名贵的滋补中药，其营养价值绝不逊色于人参。但其实西洋参的药用历史并不长，从发现至广为人知才两百多年的时间。
西洋参来自何方？
西洋参，又名洋参、西洋人参、花旗参；原产于加拿大、美国；性味甘、微苦，凉；归经归心、肺、肾经。
西洋参虽是舶来品，但发现它的药用价值并且广泛使用是在我国。
清朝时期，有位加拿大神父看见有篇关于中国人参的论文后，觉得当地气候特征和长白山相似，应该也能发现人参。后来果然在当地印第安人的帮助下找到了“西洋参”。
加上当时清*府禁止对长白山地区的开发，导致人参货源紧张，“西洋参”的到来后马上被广泛使用起来。
吃西洋参有什么好处？
西洋参最初是作为人参顶替品被使用。但医药学家们很快发现，西洋参与人参，虽同为补气药品，药效却有较大差异。
除了常见的滋阴补气、生津止渴、除烦躁、清虚火、扶正气等功效，西洋参还有什么不为人知的功效呢？
抗疲劳
现代药理研究显示，西洋参中的皂苷具有增强中枢神经系统功能的作用，因而在消除疲劳、增强记忆力等方面有促进作用。
增强免疫
西洋参作为滋补类药材，具有促进血清蛋白、骨髓蛋白等营养成分的合成，在提高机体免疫力方面有好处。
祛火防暑
现代医学研究表明，西洋参对慢性胃病和肠胃衰弱有助效，能促进胃肠的正常运转，有助于消化系统的健康运作。
疏通血管
西洋参含有的皂苷可以降低血液凝固性、抑制血小板的凝结，具有抗动脉硬化和促进红血球生长的作用。可扩张血管，促进血液运行，因而在降低血压以及预防动脉硬化等心脑血管疾病方面有一定的好处。
抗衰老
西洋参中含有的多糖类成分具有抗氧化作用，可以帮助清除机体的氧化自由基，从而具有延缓衰老的作用。
哪些人不适合吃西洋参？
西洋参具有补益气阴之效，而且补而不燥，凉而不泄，由于西洋参的补益滋养效果明显，而且并无*副作用。
越来越多的人会食用西洋参，需要注意的是，西洋参虽好，但是并非人人皆宜，以下几种人群就不适宜使用西洋参。
健康无虚损者。
俗话说“虚则补之，损则益之”，西洋参属于补气养虚之物，适合于体弱阴虚者，体质健康无虚损者，长期大量服用会引起脏腑失调，阴阳失衡。
阳虚体质者。
西洋参有补气的功效，但是也有滋阴的功效，所以不建议喝西洋参。
婴幼儿慎服。
婴幼儿则是稚阳之体，应该慎用，如果需要服用，需在医生指导下服用。
脾胃不适者。
胃湿寒者有腹泻、四肢寒冷、舌苔白腻等症状，服用西洋参会导致身体不适。
痰湿盛者。
食欲不振，痰多口腻，痰湿盛者不宜食用西洋参。
心神不宁者。
由心肾不交、阴虚火旺导致的心神不宁、失眠多梦者不宜服用西洋参，容易加重病情。
感冒发热者。
发烧时心悸剧烈，服用西洋参会提高血循环，使心悸更甚而使病情加重。
孕妇。
食用西洋参需谨慎，最好事先咨询医生。
过敏体质者。
这类人食用西洋参后，上下肢呈现散在性大小不等的水泡，瘙痒异常，停药后，水泡可自行吸收消退。
月经期间的女性。
西洋参性凉，不宜月经期间服用，而且西洋参可以降低血液凝固性，抑制血小板凝聚，担心会增加月经的血量和带来经疼，延长经期。
如何选优质西洋参？
00:47西洋参的药用价值极高，我国的东北地区也开始采用国外人参种子移种方式来种植西洋参，我们称这种西洋参为国产西洋参。
国产与进口西洋参的外观虽然相似，但价格差异却很大，为了大家购买到正宗的进口西洋参，药师助手下面教你如何分辨：
01看外形
进口西洋参断面平坦,呈淡*色，有放射性菊花纹理，外皮较粗糙。
国产西洋参断面不平坦，切片内层多实心、无菊花纹理，外皮较薄。
02看颜色
进口西洋参切片呈*白色，泡水后，颜色是透亮清澈的。
国产西洋参断面切片较白，泡水后，水就会比较浑浊。
03摸质地
进口西洋参摸起来饱满紧致，切断面略显硬实，较易出现碎裂，粉性少。
国产西洋参摸起来比较轻，比较软，少有缝隙，不易碎裂，粉性足。
04尝味道
进口西洋参气香而浓，味微甜带苦，参味较浓厚。
国产西洋参无特异香味，口含苦大于甘，久之淡而微涩。
总的来说，进口的西洋参的人参皂苷含量高，参味浓郁，口感清爽，汤色清晰不掉粉。皮纹细密，质地饱满且结实，切片平坦，纹路细密。
西洋参的产区之分？
目前，西洋参就数美国威斯康辛州和加拿大安大略省的的品质较好。
为了便于分辨产区，人们会把来自加拿大的人参称为西洋参，而来自美国的人参称为花旗参，但其实他们都是属于西洋参。
至于那个产区的西洋参更好，可从西洋参和花旗参的品质、价格上对比来看。目前两者品质区别不大，但价格上，前者更为实惠，其性价比更高。
该买哪种西洋参？
药店和网店出售的西洋参有原丛、短粒、切片和粉剂三种形式比较多，不少朋友开始纠结该买哪种好呢？药师助手建议大家最好按需购买。
如果是亲友送礼的可以选购原丛、短粒的礼盒，更为体面；
如果是自己日常保健服用的话，可以选切片的形式，更为方便；如果是为了更方便和更好吸收也可以选择粉剂的西洋参。
无论哪种形式的西洋参都需注意保存，西洋参受潮后，其药性就会减弱。
还要提醒为了保障自己利益，建议购买西洋参最好还是通过正规途径去购买品牌的西洋参。
西洋参可以怎么吃？
西洋参不利于湿症，而春天和夏天气候偏干，更适合服用西洋参。
西洋参的服用方法有很多，可以含服、炖服、煮粥、煲汤、泡酒或者泡水。
平常都是吃西洋参多数是煲汤为多，但是白领哪有那么多时间去煲汤，因此药师助手推荐下面几款养生茶给大家，大家平常在办公室即可冲泡服用。
熬夜补救茶
材料：西洋参片2-3片，菊花8朵，枸杞5-6颗
制法：所有材料水洗后开水冲泡10分钟即可。
功效：养肝明目，清热去火。
补气养颜茶
材料：西洋参片2-3片，玫瑰花8朵，枸杞5-6颗
制法：所有材料水洗后开水冲泡10分钟即可。
功效：补气养阴，活血养颜。
气血双补茶
材料：西洋参片2-3片,*芪5克，枸杞5-6颗。
制法：所有材料水洗后开水冲泡10分钟即可。
功效：补气滋阴，补气固表。
服用禁忌